Les infections urinaires : causes, symptômes et prévention

Qu’est-ce qu’une infection urinaire ?

Les infections urinaires sont des infections courantes qui touchent les voies urinaires, comprenant les reins, les uretères, la vessie et l’urètre. Elles sont généralement causées par des bactéries, principalement Escherichia coli (E. coli), provenant du tube digestif ou du vagin chez les femmes. L’infection peut toucher différentes parties du système urinaire et se divise en plusieurs types :

• Cystite : infection de la vessie, la plus courante.

• Pyélonéphrite : infection des reins, plus grave.

• Urétrite : infection de l’urètre.

Les infections urinaires sont plus fréquentes chez les femmes en raison de la proximité de l’anus et de l’urètre, et de la courte longueur de celui-ci par rapport à celui des hommes.

Causes et facteurs de risque

La cause principale des infections urinaires est la prolifération des bactéries dans les voies urinaires. Plusieurs facteurs augmentent le risque de développement d’infection :

• Rapports sexuels fréquents, qui facilitent l’entrée des bactéries dans l’urètre.

• Mauvaises pratiques d’hygiène intime, comme le fait de s’essuyer de l’arrière vers l’avant après être allé aux toilettes.

• Stagnation de l’urine dans la vessie, notamment en cas de constipation ou d’obstruction urinaire.

• Hypertrophie de la prostate chez les hommes, qui peut bloquer l’évacuation de l’urine.

• Utilisation de dispositifs comme une sonde urinaire ou des diurétiques.

Chez les femmes, la ménopause peut entraîner une modification de la flore vaginale, augmentant ainsi le risque d’infection. Les femmes enceintes sont également plus sujettes aux infections urinaires en raison de modifications hormonales qui ralentissent le flux urinaire.

Symptômes des infections urinaires

Les symptômes varient selon le type d’infection, mais les plus courants incluent :

• Brûlures ou douleurs lors de la miction.

• Envie fréquente et urgente d’uriner, parfois avec des quantités faibles d’urine.

• Douleur ou pression dans le bas ventre ou au niveau de la vessie.

• Urine trouble ou malodorante, parfois accompagnée de sang dans les urines (hématurie).

• Fièvre, frissons et douleurs dans le dos ou sur les flancs, signes d’une pyélonéphrite aiguë.

Si l’infection atteint les reins, des symptômes plus graves, comme des douleurs dans la région lombaire, des nausées ou des vomissements, peuvent apparaître.

Diagnostic des infections urinaires

Le diagnostic repose sur une analyse d’urine appelée examen cytobactériologique des urines (ECBU). Cet examen permet de détecter la présence de bactéries et de globules blancs dans l’urine. Un antibiogramme peut également être réalisé pour identifier le type de bactérie responsable et déterminer l’antibiotique le plus efficace.

Dans certains cas, une échographie ou une cystoscopie peut être nécessaire pour détecter des anomalies anatomiques ou des calculs rénaux qui pourraient favoriser la récidive des infections.

Traitement des infections urinaires

Le traitement des infections urinaires repose principalement sur une antibiothérapie. Le choix de l’antibiotique dépend de la gravité de l’infection et des résultats de l’ECBU. Les antibiotiques couramment prescrits incluent l’amoxicilline, les fluoroquinolones et le triméthoprime-sulfaméthoxazole. Il est essentiel de suivre le traitement jusqu’à son terme, même si les symptômes disparaissent rapidement, pour éviter une résistance aux antibiotiques.

Dans les cas plus graves, comme la pyélonéphrite ou une infection rénale, un traitement antibiotique peut être administré par voie intraveineuse. Si une infection est causée par une anomalie anatomique ou la présence de calculs urinaires, un traitement supplémentaire peut être nécessaire.

En complément du traitement médical, il est conseillé de boire beaucoup d’eau pour aider à évacuer les bactéries et d’uriner fréquemment pour éviter la stagnation de l’urine.

Prévention des infections urinaires

Certaines mesures simples permettent de prévenir les infections urinaires et leurs récidives :

• Hygiène intime : Il est important de s’essuyer de l’avant vers l’arrière après être allé aux toilettes pour éviter la propagation des bactéries de l’anus vers l’urètre. L’utilisation de produits d’hygiène intime non agressifs est également recommandée.

• Boire beaucoup d’eau : Une bonne hydratation permet de diluer l’urine et de réduire le risque de prolifération des bactéries. Il est recommandé de boire au moins 1,5 à 2 litres d’eau par jour.

• Uriner après les rapports sexuels : Cela permet d’éliminer les bactéries qui pourraient avoir été introduites dans l’urètre pendant le rapport.

• Consommation de canneberge : Des études montrent que la canneberge ou son jus peuvent aider à prévenir les infections urinaires en empêchant les bactéries de se fixer aux parois de la vessie. Des suppléments de cranberry sont également disponibles sous forme de gélules.

• Utilisation de probiotiques : Les probiotiques aident à maintenir un équilibre sain de la flore vaginale et intestinale, réduisant ainsi le risque de prolifération des bactéries pathogènes.

• Éviter la rétention urinaire : Il est important d’uriner fréquemment et de vider complètement la vessie pour empêcher la stagnation de l’urine, qui favorise la prolifération bactérienne.

• Port de sous-vêtements en coton : Les sous-vêtements en coton permettent à la peau de respirer et réduisent l’humidité, limitant ainsi la prolifération des bactéries.

Infections urinaires à répétition

Certaines personnes, notamment les femmes et les personnes âgées, sont plus sujettes aux infections urinaires à répétition. Ces récidives peuvent être liées à des malformations anatomiques, à une hypertrophie de la prostate chez les hommes, ou à une modification de la flore vaginale chez les femmes ménopausées.

Dans ces cas, une prévention antibiotique peut être envisagée, avec la prise d’antibiotiques à faible dose sur une longue période, ou après chaque rapport sexuel si les infections sont liées à l’activité sexuelle. Il est essentiel de consulter un médecin ou un urologue pour un suivi régulier et un traitement adapté.

Complications possibles

Les infections urinaires, si elles ne sont pas traitées correctement, peuvent entraîner des complications. L’infection peut se propager aux reins, causant une pyélonéphrite, ou provoquer une insuffisance rénale dans les cas les plus graves. Dans de rares cas, une septicémie peut survenir, mettant en danger la vie du patient.

Remèdes naturels et complémentaires

En plus des traitements antibiotiques, certains remèdes naturels peuvent aider à soulager les symptômes et à prévenir les récidives :

• Infusions de busserole : La busserole est une plante aux propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires utilisée depuis longtemps pour traiter les infections urinaires.

• Tisanes diurétiques : Certaines tisanes, comme celles à base de pissenlit ou de prêle, favorisent la production d’urine et aident à éliminer les bactéries du système urinaire.

• D-mannose : Ce sucre naturel est souvent utilisé comme complément pour prévenir les infections urinaires. Il empêche les bactéries de s’accrocher aux parois de la vessie.

Conclusion

Les infections urinaires sont des pathologies courantes mais souvent bénignes, surtout si elles sont traitées rapidement. Le respect des règles d’hygiène intime, une bonne hydratation, ainsi que l’adoption de mesures préventives comme la consommation de canneberge et de probiotiques, permettent de réduire les risques de récidive. En cas de symptômes d’infection urinaire, il est essentiel de consulter rapidement un médecin pour un diagnostic et un traitement approprié afin d’éviter les complications.