La diminution de l’audition, couramment appelée presbyacousie, est une condition fréquente qui touche particulièrement les individus vieillissants. Elle résulte principalement de l’usure des cellules auditives et se manifeste par une perte auditive, en particulier dans les fréquences aiguës. Certains seniors souffrent également d’hyperacousie, une sensibilité accrue aux bruits, ou d’acouphènes, des bourdonnements parasites dans l’oreille.
Ces problèmes auditifs évoluent avec l’âge et peuvent compromettre la communication des personnes âgées avec leur entourage. Il est donc essentiel de comprendre les défis auxquels sont confrontées les personnes âgées en matière d’audition.
L’un des premiers signes de la perte auditive chez les personnes âgées est la difficulté à suivre une conversation. Les individus âgés peuvent vous demander de répéter à maintes reprises, car bien qu’ils entendent le son de votre voix, ils ont du mal à déchiffrer les mots prononcés. Cette confusion peut parfois les amener à prendre des actions contraires à vos instructions.
Au début, ces symptômes peuvent être confondus avec des signes de maladies dégénératives comme Alzheimer, mais contrairement à ces maladies, les personnes âgées atteintes de problèmes auditifs conservent leur capacité à effectuer leurs activités quotidiennes et à se repérer lorsqu’ils sortent seules. Cependant, à mesure que la déficience auditive s’aggrave, la sécurité de la personne âgée est compromise, car elle peut ne pas entendre les avertissements sonores, tels que les klaxons de voitures, en traversant la rue.
L’affaiblissement sensoriel signale la détérioration de la capacité du cerveau à traiter les sons et à comprendre les paroles. Ces problèmes auditifs ont des conséquences néfastes sur les personnes âgées, pouvant avoir un impact dévastateur sur leurs relations sociales.
L’isolement social, causé par ces problèmes auditifs, peut accroître à long terme le risque de démence sénile. La qualité de vie de la personne affectée se détériore, et elle perd souvent la motivation pour participer à des activités sociales. Ce retrait peut également entraîner des troubles psychologiques, tels que le stress ou la dépression.
De plus, ces problèmes auditifs sont associés à des pertes de mémoire. Plus la personne âgée réduit ses interactions sociales, plus les troubles auditifs risquent de s’aggraver, augmentant le risque de perte totale de l’audition. Un dépistage auditif par un médecin est essentiel dès l’apparition de symptômes préoccupants.
La déficience auditive, en raison de son impact sur les cellules sensorielles de l’oreille, est une condition irréversible. C’est pourquoi les experts recommandent des aides auditives spécifiquement adaptées à chaque personne âgée. Le traitement implique le port d’un équipement auditif conçu pour améliorer la capacité auditive de la personne, favorisant ainsi son bien-être. Grâce à un appareil auditif, l’individu âgé peut maintenir ses communications avec ses proches et ses voisins tout en préservant son autonomie.
En France, plus de 40 % des personnes souffrant de troubles auditifs portent des appareils auditifs, et plus de 90 % d’entre elles témoignent des effets positifs de ces dispositifs.
En effet, un appareil auditif permet de restaurer jusqu’à 95 % de l’audition de la personne âgée. Dans certains cas, des difficultés persistantes de compréhension des mots peuvent survenir, mais elles peuvent être améliorées lorsque le patient suit les conseils des professionnels de la santé.
En cas de fragilité physique chez la personne âgée, une surveillance médicale régulière est recommandée.
Le traitement à l’aide d’un appareil auditif est prescrit exclusivement par un médecin spécialisé en oto-rhino-laryngologie (ORL). Ce professionnel recommande l’utilisation d’un appareil auditif lorsque la perte auditive moyenne de la personne âgée dépasse les 30 décibels.
Par la suite, vous serez dirigé vers un audioprothésiste fiable proche de votre domicile. En termes de fonctionnement, la prothèse auditive ressemble à un enregistreur vocal doté de plusieurs paramètres dynamiques. Elle est équipée d’un microphone qui capte les sons, puis un microprocesseur traite chaque mot avant de restituer le son de manière claire.
En ce qui concerne l’entretien de l’appareil auditif, il est essentiel de procéder à un nettoyage régulier. Prévoyez quelques minutes chaque semaine pour vérifier l’état de l’appareil de votre proche. Utilisez un chiffon doux légèrement humide pour éliminer les saletés visibles sur l’équipement.
Évitez d’utiliser des objets pointus tels que des ciseaux ou des aiguilles, et assurez-vous que l’appareil soit parfaitement sec avant de le remettre dans l’oreille. Il est également conseillé de retirer l’audioprothèse lors des douches ou des visites à la piscine.
Si vous n’avez pas d’ordonnance, votre pharmacie locale peut vous proposer un appareil auditif capable de restaurer environ 20 décibels d’audition. Toutefois, il est important de noter que l’acquisition d’un appareil auditif peut engendrer des coûts élevés. Heureusement, ces frais peuvent souvent être pris en charge par votre mutuelle santé senior. Vous avez la possibilité de choisir parmi différents types d’appareils auditifs, en fonction de votre budget et de vos besoins.
Si vous avez un budget limité, vous pouvez opter pour un appareil auditif classique qui se positionne derrière l’oreille, laissant apparaître un tube translucide d’environ 3 cm. Ce petit conduit achemine le son capté de l’extérieur vers l’intérieur de l’oreille. Facile à manipuler et à entretenir, ce type d’audioprothèse offre une durabilité de plusieurs années grâce à sa grande pile, nécessitant un remplacement seulement deux fois par mois.
Les appareils auditifs déportés sont insérés directement dans l’oreille. Ils sont équipés de microprocesseurs performants et se distinguent par la longévité de leurs piles. Cependant, ils sont plus sensibles à l’humidité et risquent de s’endommager rapidement dans des conditions humides. Leur coût est généralement abordable, aux alentours de 800€ par oreille.
Ce type d’appareil auditif est le plus discret, se plaçant dans le conduit auditif et restant invisible pour les autres. Il reproduit votre voix naturelle, ce qui permet au porteur de ne pas rencontrer de difficultés à comprendre les personnes qui lui parlent dans le dos. Ces intra-auriculaires sont fabriqués sur mesure et offrent jusqu’à 5 jours d’autonomie de pile. Cependant, le coût total peut dépasser les 2 500 euros pour les deux oreilles.
Les personnes âgées présentant des signes de troubles de l’audition ont besoin d’un soutien attentionné. Même si vous remarquez que la personne entend moins bien, continuez à communiquer avec elle.
Essayez d’augmenter les interactions pour que la perte auditive n’ait pas d’impact négatif sur sa qualité de vie. Cette approche permet d’éviter qu’elle se sente isolée ou exclue de la société. La répétition est essentielle pour vous assurer que votre proche comprend tout ce qui se passe dans la famille. Parlez clairement et utilisez des phrases courtes. Évitez de lui parler dans une pièce où il y a de la musique forte, car elle pourrait avoir du mal à gérer plusieurs sources de bruit en même temps.
Des exercices auditifs réguliers peuvent potentiellement améliorer son système auditif. Il est essentiel de parler à un volume normal, car crier dans ses oreilles pourrait aggraver son état.
En plus de maintenir une communication quotidienne, emmenez votre proche dans des endroits sereins et apaisants pour se détendre. Cela peut aider à atténuer toute détresse psychologique liée à son état physique. Des promenades régulières peuvent être bénéfiques. Vous pouvez également revisiter des endroits où la personne âgée a vécu auparavant ou lui montrer d’anciennes photos de famille pour stimuler sa mémoire.
De plus, suivez attentivement les conseils du médecin traitant de votre proche. Vous devrez peut-être l’accompagner régulièrement dans un centre médical pour des examens de santé.
Les problèmes auditifs touchent non seulement les personnes âgées, mais parfois aussi les jeunes. Il est essentiel que tout le monde adopte de bonnes pratiques pour réduire les risques de déficience auditive. L’une de ces pratiques consiste à limiter le volume du son lorsque vous utilisez des écouteurs.
Lorsque vous assistez à un concert, évitez de vous placer près des enceintes. Lors de fêtes et de concerts particulièrement bruyants, il est recommandé d’utiliser des protections auditives.
Il est également important de prendre des pauses auditives. Privilégiez un son « surround » pour équilibrer les aigus et les graves de votre autoradio ou de votre chaîne Hi-Fi. Parallèlement, veillez à maintenir une bonne hygiène de vos oreilles. Évitez l’utilisation d’objets pointus, tels que les cotons-tiges, car ils peuvent endommager des éléments essentiels de votre système auditif.
Le traitement des problèmes auditifs peut constituer une charge financière importante pour les personnes âgées. La Sécurité sociale propose une assistance aux individus disposant de faibles ressources. Ces personnes peuvent bénéficier de la Complémentaire Santé Solidaire.
De plus, France Mutuelle offre une couverture santé adaptée aux besoins des séniors, ce qui permet de réduire leurs dépenses de santé. Il est possible de choisir une mutuelle personnalisée en fonction du budget et des problèmes de santé spécifiques de la personne.
Le taux de remboursement varie en fonction des prestations incluses. Si vous ou un proche souffrez de troubles auditifs, il est recommandé de privilégier les garanties couvrant les soins optiques et auditifs. En cas de besoin de consultation chez un spécialiste, votre mutuelle prendra en charge la partie complémentaire des frais de consultation. Si vous devez vous équiper d’un appareil auditif, les coûts peuvent dépasser 3 000 euros pour les deux oreilles. La souscription à une mutuelle santé vous permettra de bénéficier d’un remboursement total ou partiel de ces dépenses.
