La Journée mondiale des sages-femmes a été instaurée par la Confédération internationale des sages-femmes (ICM) en 1992. Elle a lieu chaque année le 5 mai et vise à célébrer le travail remarquable des sages-femmes dans le monde entier, tout en sensibilisant le public à leur rôle essentiel dans la santé maternelle et infantile.
Un(e) sage-femme aussi appelé(e) maïeuticien(ne) est un(e) professionnel(le) de santé spécialisée dans le suivi médical et gynécologique des femmes. Il ou elle assure le suivi des grossesses, réalise des consultations prénatales, effectue des échographies obstétricales et prépare à l’accouchement. Il ou elle accompagne également les femmes enceintes pendant le travail et l’accouchement, et assure le suivi postnatal, incluant la rééducation périnéale et les conseils sur l’allaitement.
L’histoire des sages-femmes remonte à l’Antiquité, où elles jouaient un rôle clé dans l’accompagnement des naissances. Au fil du temps, leur rôle s’est élargi pour englober le suivi gynécologique, la contraception, la prévention des pathologies gynécologiques et la prise en charge des grossesses pathologiques.
Aujourd’hui, les sages-femmes sont intégré(e)s au sein des équipes médicales dans les hôpitaux, les cliniques et les centres de maternité, collaborant étroitement avec les gynécologues obstétriciens pour offrir des soins complets et personnalisés aux femmes tout au long de leur vie reproductive.
En 2023, la France comptait 24 354 sages-femmes, tandis que 3% de ces professionnels étaient des hommes.
Les soins prénataux jouent un rôle capital dans la préparation d’une grossesse saine et équilibrée. Les sages-femmes, qu’ils ou elles exercent en milieu hospitalier, dans un centre de gynécologie, ou en tant que sages-femmes libérales, offrent un suivi personnalisé et adapté à chaque patiente.
Ils ou elles réalisent des échographies prénatales, évaluent la santé de la mère et du fœtus, et effectuent des dépistages pour détecter d’éventuelles pathologies. Ces consultations prénatales permettent également d’orienter les patientes vers des services spécialisés si nécessaire, garantissant ainsi une prise en charge complète et sécurisée.
Les sages-femmes sont des professionnel(le)s essentielles qui accompagnent les futures mamans tout au long du processus d’accouchement, que ce soit en salle de naissance, au bloc obstétrical ou dans un cadre plus physiologique. Leur rôle va au-delà de l’accouchement. Ils ou elles assurent également un suivi de grossesse attentif, en identifiant les signes de travail prématuré ou d’aménorrhée.
En collaboration étroite avec l’équipe médicale et les gynécologues obstétriciens, les sages-femmes veillent à ce que l’accouchement se déroule de manière sûre et respectueuse des choix de la mère. Leur objectif est de minimiser les interventions médicales non nécessaires et les césariennes, tout en garantissant la santé et le bien-être de la mère et de l’enfant.
Après l’accouchement, les sages-femmes poursuivent leur accompagnement en prodiguant des soins postnataux aux mères et aux nouveau-nés. Ils ou elles conseillent sur l’allaitement maternel, l’alimentation du nouveau-né, et les soins du cordon ombilical.
Les sages-femmes évaluent également la récupération post-partum de la mère, incluant la rééducation périnéale et le suivi de l’état psychologique. Ce suivi postnatal permet aux mamans de bénéficier d’un soutien continu et d’une transition en douceur vers cette nouvelle étape de la parentalité.
Les sages-femmes contribuent à la réduction des taux de mortalité maternelle et infantile grâce à leur expertise en obstétrique et en suivi de grossesse. Leur formation spécifique en gynécologie et en obstétricale leur permet d’effectuer des échographies et des dépistages précoces pour identifier d’éventuelles complications pendant la grossesse et l’accouchement. En tant que membres essentiels de l’équipe médicale dans les maternités et les centres hospitaliers, ils ou elles sont en mesure d’intervenir rapidement en cas d’urgences obstétricales, telles que des césariennes ou des accouchements difficiles, assurant ainsi une prise en charge adaptée et sécurisée.
De plus, les sages-femmes encouragent l’allaitement maternel en fournissant un soutien personnalisé aux femmes enceintes et aux nouvelles mères. Ils ou elles abordent les techniques d’allaitement efficaces lors des consultations prénatales et postnatales, et informent sur les avantages de l’allaitement maternel, tels que le renforcement du système immunitaire du nouveau-né et la réduction des risques de maladies infantiles. En travaillant en collaboration avec les gynécologues obstétriciens et les pédiatres au sein des centres de planification et des services de maternité, les sages-femmes contribuent à instaurer une culture de l’allaitement maternel, essentielle pour une meilleure santé maternelle et infantile à long terme.
La profession de sage-femme est confrontée à de nombreux défis qui peuvent entraver la qualité des soins offerts aux patientes. Il n’y a pas assez d’écoles, peu d’équipements et un manque de personnel dans le corps médical, notamment en obstétrique et gynécologie. Les environnements de travail difficiles, comme les zones rurales ou les régions en conflit, peuvent également compliquer l’accès aux soins prénataux, au suivi de grossesse et aux accouchements sécurisés.
Les préjugés sociaux et culturels envers la profession, ainsi que les tabous entourant des sujets tels que l’IVG, peuvent également influencer négativement la perception et la confiance envers les sages-femmes. Il est donc impératif de prendre des mesures pour surmonter ces défis et garantir des soins de qualité, y compris dans des situations d’urgences gynécologiques ou obstétricales.
Malgré ces défis, plusieurs initiatives positives sont en cours pour renforcer le rôle crucial des sages-femmes dans le système de santé mondial. Il y a une prise de conscience sur le rôle des sages-femmes. C’est pourquoi des efforts sont déployés afin d’améliorer leur formation, ainsi que leur accès aux technologies médicales, y compris en gynécologie médicale et chirurgicale.
En investissant dans la profession de sage-femme et en soutenant ces initiatives, nous pouvons créer un avenir plus prometteur et équitable pour les sages-femmes et les patientes qu’elles servent, qu’il s’agisse de consultations prénatales, de suivis gynécologiques ou de chirurgie gynécologique.
