La Journée mondiale contre l’hépatite, célébrée chaque année le 28 juillet, est une occasion pour sensibiliser le public aux hépatites virales, leurs conséquences et les moyens de prévention et de traitement disponibles. Les hépatites virales, causées par les virus de l’hépatite A, B, C, D et E, représentent une menace mondiale pour la santé publique. Cette journée permet également de valoriser les progrès réalisés dans la lutte contre ces maladies et de rappeler l’importance de poursuivre les efforts pour les éradiquer.
L’hépatite est une inflammation du foie causée par une infection virale. Les hépatites A, B, C, D et E sont les types les plus courants, chacun ayant des modes de transmission et des conséquences spécifiques.
Transmise par des aliments ou de l’eau contaminée, l’hépatite A provoque une infection aiguë qui guérit spontanément dans la majorité des cas. La prévention repose principalement sur l’amélioration des conditions sanitaires et la vaccination, recommandée dans les régions à haut risque et pour les voyageurs.
Le virus de l’hépatite B se transmet par contact avec du sang ou des liquides corporels infectés, et peut devenir chronique, menant à la cirrhose ou au cancer du foie. La transmission périnatale, de la mère à l’enfant, reste une voie majeure de propagation, particulièrement en Afrique et en Asie.
Principalement transmise par le sang, cette hépatite est souvent asymptomatique mais peut évoluer vers une forme chronique, causant des dommages graves au foie. L’usage de drogues injectables et les pratiques médicales non sécurisées sont des facteurs de risque importants. Les régions les plus touchées sont l’Afrique du Nord et l’Asie centrale et orientale.
L’hépatite D nécessite la présence du VHB pour se propager, rendant la vaccination contre le VHB cruciale pour prévenir cette co-infection. L’hépatite E, quant à elle, est souvent transmise par l’eau contaminée et est particulièrement dangereuse pour les femmes enceintes, pouvant entraîner une hépatite fulminante.
Les hépatites virales sont responsables de millions d’infections et de décès chaque année. L’Organisation mondiale de la Santé estime que plus de 325 millions de personnes vivent avec une hépatite chronique B ou C, et environ 1,3 million de décès sont survenus en 2022 à cause de ces infections. La prévalence varie selon les régions, ce qui nécessite des approches spécifiques adaptées à chaque contexte.
L’hépatite B et C tuent quotidiennement environ 3 500 personnes dans le monde. Voici la répartition géographique des hépatites :
Les traitements pour l’hépatite varient selon le type. L’hépatite A guérit spontanément, tandis que les formes chroniques des hépatites B et C nécessitent des traitements antiviraux. Le VHB est traité avec des médicaments comme le Ténofovir et l’interféron alpha, qui aident à contrôler la réplication virale. Le VHC, quant à lui, peut être guéri avec des antiviraux directs, offrant un taux de guérison supérieur à 95 %.
Il n’y a pas de vaccin spécifique contre l’hépatite D. Toutefois, les personnes non infectées par l’hépatite B peuvent recevoir le vaccin contre l’hépatite B, qui permet de prévenir à la fois l’hépatite B et l’hépatite D. La recherche continue d’améliorer ces traitements pour réduire les effets secondaires et augmenter l’accessibilité.
L’accès aux traitements varie considérablement d’une région à l’autre. Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, le coût des antiviraux et le manque d’infrastructures de santé adéquates constituent des obstacles majeurs.
Des organisations, telles que l’Alliance mondiale contre les hépatites, travaillent pour rendre les traitements plus abordables et accessibles. La surveillance régulière des personnes atteintes d’hépatite chronique est essentielle pour prévenir les complications graves telles que la cirrhose et le cancer du foie.
Depuis 2014, de nouveaux médicaments antiviraux à action directe (AAD) permettent des taux de guérison élevés pour le VHC. Cependant, le coût élevé de ces traitements limite leur accessibilité. En France, malgré la mise en place d’un traitement universel, certains patients restent exclus en raison de critères de sélection stricts.
Malgré les progrès, de nombreux défis persistent. Le dépistage insuffisant, le manque d’accès aux traitements et la stigmatisation des personnes infectées entravent les efforts de lutte contre ces maladies. Les campagnes de sensibilisation, telles que la Journée mondiale contre l’hépatite, jouent un rôle crucial en informant le public et en mobilisant les ressources nécessaires pour combattre cette épidémie silencieuse. L’éducation et l’implication des communautés locales sont également importantes pour surmonter ces obstacles.
Il est essentiel de renforcer les systèmes de santé pour améliorer le dépistage et le traitement des hépatites. La formation des professionnels de santé, l’intégration des services de dépistage dans les soins de routine et l’utilisation de technologies innovantes comme les tests de diagnostic rapide peuvent faire une différence significative.
La collaboration internationale et le partage des meilleures pratiques sont également nécessaires pour atteindre les objectifs mondiaux de lutte contre les hépatites.
L’éradication des hépatites virales nécessite des efforts concertés au niveau mondial.
L’OMS a fixé des objectifs ambitieux pour réduire de 90 % les nouvelles infections et de 65 % les décès liés aux hépatites d’ici 2030. Pour atteindre ces objectifs, il est essentiel de renforcer les programmes de vaccination, de dépistage et de traitement, et de garantir un accès équitable aux soins. Les avancées dans la recherche et les nouvelles technologies offrent des opportunités prometteuses pour améliorer la prévention et le traitement des hépatites.
L’investissement dans la santé publique, le soutien aux pays en développement et la coopération internationale sont des éléments clés pour réussir cette lutte. Les campagnes mondiales de sensibilisation doivent être soutenues par des actions concrètes et des financements adéquats.
Hépatites virales : symptômes, traitement, prévention – Institut Pasteur
L’OMS tire la sonnette d’alarme sur l’hépatite virale qui tue 3 500 personnes chaque jour (who.int)
Principaux repères sur l’hépatite E (who.int)
